Что такое пресмыкающееся?

В тени камней, под лучами палящего солнца, между сухими листьями и трещинами скал замирает фигура. Её трудно заметить: она не шевелится, сливается с окружающей средой, но глаза следят, язык молниеносно извлекает запахи из воздуха. Это ящерица — один из древнейших обитателей суши, представитель удивительной и таинственной группы животных, известных как пресмыкающиеся.

Слово «пресмыкающееся» вызывает в воображении змею, ползущую по песку, черепаху, неторопливо идущую по берегу, крокодила, затаившегося в воде. Они столь разные по виду, поведению, размерам, но всех их объединяет одна особенность — связь с доисторическим прошлым и способность жить на грани стихий: земли и воды, тепла и холода.

Так что же такое пресмыкающееся? Кого относят к этой группе? Как они живут, дышат, размножаются? И почему именно они стали наследниками эры динозавров? Попробуем разобраться.

Определение: кто такие пресмыкающиеся?

Пресмыкающиеся, или рептилии (от лат. reptilis — «ползучий»), — это класс позвоночных животных, обладающих рядом характерных признаков:

Относится ли дельфин к млекопитающим?

Среди сверкающих волн, в синеве бескрайнего океана появляется изящное, стремительное тело. Оно с лёгкостью рассекает воду, делает высокие прыжки, словно играя с ветром и солнцем. Его гладкая кожа блестит, как полированный металл, а на лице будто бы застыла лёгкая улыбка. Это дельфин — одно из самых обаятельных и загадочных созданий морского мира. Он поражает своей грацией, умом, общительностью. Но при всей своей схожести с рыбами, дельфин на самом деле вовсе не рыба. Так к какому же классу он относится?

На первый взгляд может показаться, что дельфин — типичная морская рыба: у него обтекаемое тело, плавники, он прекрасно плавает и обитает в воде. Но стоит копнуть чуть глубже, и становится ясно: дельфин — не рыба, а млекопитающее. И принадлежность к этому классу ставит его в один ряд с такими сухопутными животными, как человек, собака, слон и лев. Почему это так? Разберёмся подробнее.

Что такое млекопитающее?

Прежде всего, нужно понять, что такое млекопитающее (или по-научному — маммали́я). Это класс животных, отличающийся рядом ключевых признаков

Является ли кит единственным морским млекопитающим?

Безбрежный океан, волны, уходящие за горизонт, и вдруг — над водной гладью поднимается мощный фонтан пара, за ним следует тяжёлое плавное движение гигантского тела. Это кит — один из самых величественных и загадочных обитателей моря. Он вдохновляет поэтов, восхищает учёных, пугает и завораживает одновременно. Именно кит часто становится в воображении человека олицетворением морского млекопитающего. Но так ли это? Является ли кит единственным представителем млекопитающих, обитающих в океане? Или у него есть «соседи» и «родственники», разделяющие водную стихию?

Ответ далеко не так прост, как кажется. Кит — безусловно, король морей, но вовсе не единственный млекопитающий, живущий в воде. Напротив — он лишь часть большой, разнообразной, древней и удивительной группы морских млекопитающих, история которых охватывает миллионы лет эволюции.

Кто такие морские млекопитающие?

Морскими млекопитающими называют животных, которые:

• относятся к классу млекопитающих (то есть рождают живых детёнышей, выкармливают их молоком, дышат лёгкими);

• постоянно или большую часть времени проводят в морской (солёной) воде;

• обладают анатомическими и физиологическими приспособлениями для жизни в водной среде.

Могут ли тюлени жить под водой?

Морская гладь волнуется, и вдруг над её поверхностью показывается округлая голова, тёмные глаза блестят в солнечном свете, ноздри раздуваются, а затем — вновь погружение в безмолвную синеву. Это тюлень — таинственный обитатель северных морей, морской хищник с добродушным взглядом и удивительной грацией под водой. Для человека тюлень кажется существом промежуточным: не рыба, но и не совсем сухопутное животное. Он словно живёт на границе двух миров — морского и земного.

Но может ли тюлень жить под водой? Или он всё же привязан к поверхности? Где проходит граница его возможностей? В этой статье мы подробно разберём, как устроен организм тюленя, как он дышит, погружается, охотится и выживает в суровой водной стихии.

Кто такие тюлени?

Прежде всего, стоит напомнить, что тюлени — это морские млекопитающие, принадлежащие к отряду хищных. Вместе с моржами и морскими львами они входят в подотряд ластоногих (Pinnipedia). Их предки были сухопутными плотоядными животными, и в процессе эволюции они вновь освоили водную среду, приспособившись к жизни в холодных морях, полярных зонах, а также на побережьях умеренных широт.

Что такое ящур?

В мире животных существует множество болезней, названия которых редко вызывают тревогу у обычного человека. Но есть среди них такие, что звучат зловеще, пугающе и грозно. Одно из таких слов — ящур. Вспоминая это название, мы будто бы слышим эхом шаги эпидемий, паническое уничтожение целых стад, закрытие границ между регионами и тревожные заголовки новостей. Но что же это за болезнь? Кто ей болеет? Опасна ли она для человека? И почему к ней относятся с такой серьёзностью?

В этой статье мы подробно разберём, что такое ящур, как он протекает, какие последствия может иметь и почему эта болезнь остаётся одной из самых опасных для сельского хозяйства.

Ящур: определение и суть болезни

Ящур, или афтозная лихорадка, — это острое высококонтагиозное (то есть чрезвычайно заразное) вирусное заболевание, поражающее в первую очередь копытных животных, как диких, так и домашних. Особенно восприимчивы к ящуру:

• крупный рогатый скот (коровы, быки);

• мелкий рогатый скот (овцы, козы);

• свиньи;

• олени;

• антилопы;

• буйволы;

• верблюды.

Есть ли разница между бизоном и зубром?

Массивная фигура на фоне туманного леса, пар из ноздрей в морозном воздухе, густая шерсть, нависающая на мускулистых плечах... Многие, увидев это животное, назовут его либо зубром, либо бизоном. Эти два имени — словно синонимы, и не случайно: оба зверя похожи внешне, оба внушают уважение и оба связаны с древней историей лесов и прерий. Но одинаковы ли они? Или между бизоном и зубром всё же есть существенные отличия?

В этой статье мы разберёмся, что скрывается за этими названиями, где живут эти животные, как они выглядят, чем различаются, и как сложилась их судьба рядом с человеком.

Зубр и бизон: кто есть кто?

Начнём с простого. И зубр, и бизон относятся к одному роду животных — Bison, входящему в подсемейство полорогих (Bovidae). Это крупные млекопитающие, близкие родственники домашних коров, якков и буйволов. Однако между зубром и бизоном есть географическая и биологическая разница, которая позволяет рассматривать их как разные виды.

Почему на лошадях ездят в седле?

Образ всадника, мчащегося по равнине или чинно выезжающего в поход, невозможно представить без седла. Это не просто кожаное или тканевое изделие, закреплённое на спине животного — это важнейший элемент, изменивший саму природу взаимодействия между человеком и лошадью. Седло стало частью культуры, военного дела, спорта и искусства верховой езды. Но почему именно оно? Почему не просто одеяло или голая спина? Зачем человек придумал седло, и как оно стало таким незаменимым?

Ответы на эти вопросы кроются в истории, анатомии, традиции и стремлении к комфорту — как для человека, так и для самого животного.

Первые шаги: начало верховой езды

Человек приручил лошадь около 5–6 тысяч лет назад. Изначально её использовали для перевозки грузов и запряжки в колесницы. Однако уже в III тысячелетии до нашей эры появляются первые изображения и артефакты, указывающие на верховую езду — то есть когда человек не ведёт лошадь рядом, а сидит на ней.

Кто первым приручил лошадь?

Лошадь — одно из самых величественных животных, когда-либо ставших спутником человека. Она веками олицетворяла силу, скорость, верность и свободу. Её копыта отбивали ритм истории, а её глаза отражали путь цивилизации. Сегодня мы воспринимаем лошадь как привычного обитателя сельской местности, спортивного партнёра, помощника в работе и героя легенд. Но когда-то она была дикой, пугливой, свободной. Кто же первым оседлал её, положил поводья в руку и научился жить рядом с этим гордым животным?

Чтобы ответить на этот вопрос, мы должны отправиться в далёкое прошлое — туда, где степи ещё не знали ни седел, ни колесниц, но уже звучали ржание и стук копыт.

Дикие предки лошади

Современная домашняя лошадь (Equus caballus) произошла от диких лошадей, населявших обширные просторы Евразии. Эти животные были меньше по размеру, имели стоячую гриву, короткие ноги и жёсткий, выносливый характер. Они паслись стадами, вели кочевой образ жизни и не подпускали к себе никого ближе, чем это требовалось для спасения от хищников.

Есть ли белки в других странах?

Многие из нас с детства знакомы с образом белки — юркого лесного зверька с пушистым хвостом, живущего на деревьях, грызущего орехи и ловко скачущего по ветвям. В сказках и мультфильмах белка — хозяйка леса, собирательница припасов и весёлая проказница. Но, несмотря на привычность её образа, многие люди задумываются: а только ли в наших лесах живут белки? Есть ли они в других странах? Или это исключительно «наше» животное, часть северного пейзажа и славянского фольклора?

Оказывается, белки — это гораздо более разнообразная и распространённая группа млекопитающих, чем принято думать. Они населяют почти все уголки Земли, кроме самых суровых. У белок множество видов, форм, цветов и повадок, и каждый континент подарил миру свои уникальные разновидности.

Давайте совершим путешествие по странам и континентам и узнаем, где живут белки, как они выглядят и чем отличаются от привычной нам рыжей красавицы из хвойного леса.

Когда кошки стали домашними животными?

Мягкая поступь, загадочный взгляд, мурлыканье, которое словно исходит из самой глубины существа… Кошки — одни из самых любимых и распространённых домашних животных на планете. Они обитают в квартирах мегаполисов, в деревенских домах, на фермах и в монастырях, сопровождают человека от колыбели до старости. Но так было не всегда. Когда-то они были дикими, независимыми хищниками, живущими на опушках лесов, в пустынях и на берегах рек.

Когда же произошло это великое сближение? В какой момент истории человек и кошка заключили негласный союз, в котором ласка и польза, независимость и привязанность переплелись в тонкую нить?

Чтобы ответить на этот вопрос, нужно вернуться на тысячи лет назад — в мир древних цивилизаций, первых поселений и зарождающегося земледелия.

Предки домашних кошек: кто они?

Современные домашние кошки (Felis catus) произошли от диких представителей рода Felis, а именно — от дикой ливийской кошки (Felis lybica), также известной как *африканская степная кошка. Это небольшое, стройное животное с серо-жёлтым окрасом, обитавшее (и до сих пор обитающее) в Северной Африке и на Ближнем Востоке.