Может ли сова видеть ночью?

Ночь опускается на землю. Становится темно, лес замирает, звуки затихают. Вся природа словно затаила дыхание. Но именно в эту тишину вплетается лёгкий шелест крыльев и пронзительный крик. Где-то на ветке, почти незаметная в полумраке, сидит сова. Её большие круглые глаза смотрят в темноту. Одного движения достаточно, чтобы сорваться с места и безошибочно поймать добычу, скрывающуюся в высокой траве. Как она это делает в кромешной тьме? Может ли сова действительно видеть ночью? Или её успех — это результат обострённых слуха и интуиции?

На протяжении веков сова воспринималась как символ ночи, мудрости и таинственности. Люди удивлялись её способности ориентироваться в темноте, видеть то, что другим недоступно. В этой статье мы разберёмся, как устроено зрение совы, насколько хорошо она видит ночью, и какие биологические особенности делают её непревзойдённым ночным охотником.

Кто такие совы?

Совы — это общее название для представителей отряда совообразных (Strigiformes), включающего два семейства:

• Настоящие совы (Strigidae) — наиболее многочисленные и разнообразные по внешнему облику;

• Сипуховые (Tytonidae) — известные своими "сердцевидными" лицевыми дисками и белёсым оперением.

Совы встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды. Это преимущественно ночные хищники, питающиеся мелкими млекопитающими, птицами, насекомыми, реже — рыбой.

Они обладают рядом уникальных приспособлений, делающих их идеальными охотниками в тёмное время суток:

• мощный клюв и когти;

• бесшумный полёт;

• выдающийся слух;

• способность поворачивать голову почти на 270 градусов;

• и, конечно, исключительное зрение в условиях низкой освещённости.

Почему сова видит в темноте?

Глаз совы — это не просто орган зрения. Это высокочувствительный оптический инструмент, адаптированный специально для работы в условиях почти полной темноты. Главные анатомические и физиологические особенности, обеспечивающие ночное зрение сов, следующие:

1. Большой размер глаз

Глаза совы — огромные по сравнению с её телом. У некоторых видов они занимают до 5% массы тела, тогда как у человека — менее 1%. Это значит, что глаз совы собирает в десятки раз больше света, чем глаз млекопитающего схожих размеров.

2. Форма и положение

Глаза совы имеют трубчатую форму, а не шарообразную, как у большинства других животных. Такая форма позволяет фокусировать свет на сетчатке максимально эффективно.

Они расположены впереди черепа, что создаёт бинокулярное (объёмное) зрение, позволяющее точно оценивать расстояние до объекта даже при слабом освещении.

3. Сетчатка и фоторецепторы

В сетчатке глаза совы преобладают палочки — светочувствительные клетки, обеспечивающие чёрно-белое зрение в условиях низкой яркости. У сов их в разы больше, чем у дневных птиц.

Конусов (клеток, отвечающих за восприятие цвета) у сов немного — именно поэтому они видят преимущественно в оттенках серого, но делают это с поразительной чёткостью в темноте.

4. Светоотражающий слой (тапетум)

У некоторых видов сов глаз содержит тапетум — особый слой за сетчаткой, отражающий не поглощённый свет обратно на фоторецепторы. Это повышает чувствительность глаза и объясняет характерный "свечащийся" эффект совиных глаз при попадании света в темноте.

Чем совиное зрение отличается от человеческого?

Сравнивая зрение совы и человека, можно выделить несколько кардинальных отличий:

Из-за неподвижности глаз сова вынуждена поворачивать голову, чтобы изменить направление взгляда. Но благодаря особому строению позвоночника она делает это без малейшего ущерба для кровоснабжения мозга.

Можно ли сказать, что сова "видит в полной темноте"?

Это важный и тонкий вопрос. С точки зрения физики, никакое зрение не работает в абсолютной темноте, если отсутствует даже минимальный источник света. Сова не может видеть в условиях, где нет вообще никакого света — например, в закрытом тёмном мешке.

Однако в условиях, когда человеческий глаз уже ничего не различает, сова всё ещё видит картинку, может различить движение, форму, направление. Даже лунный свет, звёздное небо или отблеск далёких фонарей — этого уже достаточно для её глаз, чтобы получить информацию о мире.

Почему сове всё же важен не только глаз, но и слух?

Несмотря на поразительное зрение, главным органом охоты у совы считается слух. У некоторых видов, например, у сипухи, уши расположены асимметрично, что позволяет определять вертикальное и горизонтальное положение источника звука.

Сова может:

• услышать мышь под толстым слоем снега;

• различить едва заметное шуршание в листве;

• охотиться даже с закрытыми глазами, ориентируясь только по слуху.

Таким образом, зрение и слух у совы работают в тандеме, делая её ночным хищником почти без слабых мест.

Как совы видят днём?

Интересно, что некоторые совы способны и днём видеть неплохо, особенно виды, обитающие в тундре или степях, где ночей мало. Однако большинство сов всё же предпочитает избегать яркого солнечного света. Их зрачки сужаются до узких щёлок, чтобы не получить переизбытка света. В такой момент сова может казаться сонной, малоподвижной, но это просто реакция на дневное освещение.

Совы в культуре: ночное зрение как символ

С древности способность сов видеть ночью вдохновляла людей. Они стали символами:

• мудрости (как у древних греков, где сова сопровождала богиню Афину);

• скрытого знания;

• ночной жизни и таинственности;

• перехода между мирами света и тьмы.

Образ совы часто используют художники, писатели, философы, подчеркивая спокойную силу, проницательность, зоркость сквозь тьму.

Заключение

Итак, может ли сова видеть ночью? — да, может. Причём делает это лучше большинства других существ. Её глаз — это эволюционное чудо, способное вычленить детали в том, что нам кажется непроглядной тьмой. Благодаря сочетанию гигантских глаз, сетчатки, наполненной палочками, особой формы зрачков и светочувствительных тканей, сова умеет воспринимать свет там, где мы не видим ничего.

Но не только глаза делают её ночным охотником. Её слух, интуиция, способность к бесшумному полёту, неподвижность и терпение превращают её в настоящего властителя ночи.

Следующий раз, проходя мимо тёмного леса или стоя в саду под звёздами, прислушайтесь. Может быть, где-то во тьме на вас уже смотрят круглые жёлтые глаза. Не из страха, не из угрозы — просто сова наблюдает. Потому что она владеет ночью.